История видеоигр в Индии
Концепция исследования
Как многие годы назад, так и сейчас мир видеоигр остается подвержен влиянию ключевых регионов, установивших свою монополию на жанровое законодательство и создание игр мировой значимости.
В особенности это актуально для Америки и Японии, с самой зари видеоигровой среды включенных в процессы эволюции медиума. В то же время многие менее развитые и проворные страны и их игровые компании остаются без внимания общественности.
Но это как раз не означает, что в описываемых областях планеты игрового дизайна и самих игр нет. Одной из таких стран можно назвать Индию, которая оказалась выключена из мировых технологических и творческих процессов.
Из-за этого мы почти ничего не знаем о том, что создается в этой стране: чем она богата и чем гордится. Эта статья является попыткой исследовать и исправить это упущение, тем самым повысив степень осведомленности об эволюции медиума видеоигр в этом уголке мира.
В первой главе исследования мы начнем с анализа одних из первых видеоигр, созданных в Индии независимо, без помощи со стороны.
Несмотря на то что путь индийских видеоигр был достаточно насыщенным, этот временной отрезок определил ключевые ценности, которых индийские разработчики придерживаются до сих пор. Одним из главных ориентиров для авторов во многом остается творческое и мифологическое наследие старой Индии.
Вторая часть исследования посвящена играм, имеющим влияние на общественность. В основном их сюжеты связаны с актуальными проблемами современности, особенно широко распространенными в Индии.
Речь идет о нищете, работорговле нового времени и общечеловеческих душевных кризисах, при этом имеющих довольно большое значение для людей во всех частях света.
Еще одна глава этой статьи отведена рассмотрению мобильного рынка видеоигр. Здесь мы можем отметить, как значительно политическая ситуация в стране влияет на становление игровых компаний и ландшафт рынка.
Во времена, когда правительство запрещает новейшие многопользовательские онлайн-игры, индийским студиям выпадает возможность проявить себя в незанятой нише. Но пока что не все идет гладко, так как разработчикам все еще тяжело покорять вершины, поставленные их иностранными предшественниками.
Далее мы переходим к самым современным, уже вышедшим видеоиграм. Основная задача здесь — выявить главные сходства данных проектов. Эти черты являются переосмыслением особенностей, приписываемых индийским видеоиграм еще с самого их зарождения.
Игровые компании все так же ставят цель показать мифологические мотивы в своих проектах, но уже справляются с этим более деликатно. Истории в играх из прямого пересказа превращаются в критические высказывания и адаптации, что приближает такие проекты к области искусства.
Завершающая глава описывает новейшие игры, еще не вышедшие в свет. Они являются сигналом, что видеоигры в Индии ждет большой успех, если создатели проектов совладают со своими амбициями и исполнят все задуманное.
На первый взгляд эти игры выглядят еще более масштабными, чем все, что когда-либо делалось индийскими студиями.
Основная идея этого исследования заключается в том, что недостаток знаний об эволюции игр, созданных в отдаленных уголках мира, лишает человечество в целом значительного пласта уникального и неповторимого опыта, который описываемые авторы сообщают в своих играх.
Если мы постараемся вовремя закрыть этот пробел, это положительно скажется не только на потребителях видеоигр, но и на авторах, усиливая темпы разработки благодаря всеобщей поддержке.
Текст исследования был разделен на отрезки в соответствии с ключевыми периодами развития индийских видеоигр. Однако выделяются разделы о мобильных играх и общественно важных проектах, описываемые не временными отрезками, а уникальными чертами: платформой реализации и областью влияния.
Текстовый материал подготовлен на основании собственного анализа описываемых игр, а также статей об их авторах и интервью с ними. Исследование включает мои мысли относительно каждого периода эволюции игр в Индии.
Изображения в исследовании являются скриншотами из игровых проектов или их рекламными материалами, они показывают основной вид в игре и дают представление об атмосфере в проекте, которая очень важна для понимания индийского геймдизайна.
Вход в мир видеоигр
Исследование начинается с истории первых шагов индийских компаний в создании видеоигр. Это стало возможным, как только жители страны получили свободный доступ к современным технологиям.
Можно сказать, что Индия очень поздно догнала остальные страны и открыла для себя видеоигры уже тогда, когда их развитие достигло значительных высот и повлекло за собой особые требования.
Это означает, что поначалу индийские игры не встретили ожидаемого воодушевления со стороны пользователей, значительно избалованных высоким качеством иностранных проектов.
Хотя стоит отметить, что уже тогда авторы игр смогли нащупать свою уникальность. Индийская мифология, старинные традиции и современное местное творчество стали основными темами первых видеоигр в Индии.
Hanuman: Boy Warrior, 2009. Aurona Technologies.
На данный момент считается, что это первая консольная видеоигра, полностью созданная в Индии. Она была разработана специально для PlayStation 2.
История рассказывает об индийском божестве в облике человека-обезьяны, являющемся одним из ключевых героев местного эпоса «Рамаяна».
Хануман просыпается один посреди тропического леса, не помня своего прошлого. В ходе своих приключений он сражается со «злом» и осматривает местность.
И вот в конце истории, когда герой заново взращивает в себе силы и умения, он вспоминает все свои подвиги и геройства. Вероятно, этот сюжет является вольным переосмыслением оригинальных мифов о Ханумане.
Несмотря на прорывное значение игры для индийского мира, она вызвала множество споров в сообществе индуистов. Некоторые его представители заявляли, что играть за божество и управлять им — это кощунственно и оскорбительно.
Ghajini — The Game, 2008. FXLabs.
Социально значимые игры
Данная глава указывает на точки «боли» индийского общества. Эти проблемы авторы стараются высказать и одолеть через свои видеоигры с актуальными нарративами.
В некоторой степени такое стремление к описанию «сложных» тем и историй может быть вызвано социально-политическим состоянием страны.
Бедность, кастовое неравенство и торговля людьми — это не просто страшные истории об отдаленных странах мира, а обыденная реальность для многих граждан Индии.
Stay, Mum, 2015. Lucid Labs.
Автор данной игры поставил себе цель соединить значимое сюжетное наполнение с исключительно механическим игровым процессом решения головоломок.
Этот проект знакомит нас с историей об одиноком мальчике, который часто остается один. Хоть игра и не озвучена, анимации дают понимание о том, как движется сюжет.
Мать ребенка занята на работе в попытке обеспечить пропитание и быт для их маленькой семьи и совсем не успевает видеться с сыном. Взамен она дарит ему игрушечные кубики.
В воображении мальчика они превращаются в чудесных существ. Цель игры — построить из этих блоков фигуры на основе заданных очертаний.
Missing: Game for a Cause, 2016. Flying Robot Studios.
Эта игра является частью кампании организации Missing Link Trust, основанной Линой Кеджривал. Ключевая цель организации — это предотвращение торговли людьми и повышение осведомленности в среде незащищенных членов общества.
В этом ролевом проекте игроки сопровождают героиню на каждом этапе ее истории: от похищения в рабство и вынужденного пребывания в квартале «красных фонарей» до счастливого спасения.
Главная ценность этого проекта — разговор со зрителями методами игровой среды. Сами квесты в игре дают понимание опыта жертвы, но при этом сообщают: «Шансы на спасение есть, ты не виновата».
Игры-клоны
В этом разделе исследование затрагивает рынок мобильных проектов. Нельзя оставить без внимания, что Индия — значимый полигон для реализации множества мобильных игр.
С повышением доступности техники и смартфонов в частности индийские пользователи стали занимать значительную долю рынка потребления игр на мобильной платформе.
Сама Индия как молодое звено игрового дизайна пока что не готова поставлять оригинальные проекты для мобильной платформы, что оборачивается жаждой копировать проверенные временем приемы.
Для более детального понимания контекста, в котором стоит исследовать эти проекты, обратимся к недавним событиям в видеоигровой среде Индии.
В 2020 году в Индии была запрещена мобильная версия всемирно известной игры PUBG: Battlegrounds — PUBG Mobile. В 2021 году на индийский рынок выходит идентичная замена Battlegrounds Mobile India.
Несмотря на успех проекта в Индии, он снова попал в список запрещенных. Правительство объяснило это решение тем, что игра являлась угрозой национальной безопасности из-за передачи данных пользователей китайским компаниям.
Rogue Heist, 2019. Lifelike Studios.
Эта игра считается одним из первых индийских многопользовательских онлайн-шутеров. Пока что она находится в раннем доступе, но уже успела обнадежить игроков.
Многие надеются, что многообразие режимов в игре — ограбление, команда против команды, королевская битва, сражение против ИИ — сможет вывести проект на уровень PUBG и завоюет ее лавры.
Также данный проект стал площадкой для проведения киберспортивных соревнований после заключения соглашения с индийским приложением MPL (Mobile Premier League).
FAU-G: Fearless and United Gua, 2021. Studio nCore.
Данная игра стала закономерным следствием событий, происходящих в сфере индийского игрового рынка. Она рассказывает о «самоотверженных и смелых» индийских воинах, сражающихся на границах страны.
Проект отличается особой национально-патриотической окраской. При этом он был широко поддержан актерами Болливуда. Однако славы и признания игроков это ему не принесло.
Несмотря на заявления авторов игры о том, что она не пытается копировать PUBG Mobile, такое сравнение неизбежно происходит. Особенно сильно это заметно, когда создатели обещают ввести режим королевской битвы.
Но пока что в игре есть только однопользовательская сюжетная кампания и возможность изменять оружие, покупая косметические улучшения.
Недовольство игроков этим проектом выражается в критически низких оценках в магазине мобильных приложений.
Игры 2010-х годов
В этой части исследования мы познакомимся с ключевыми играми, созданными после 2015 года. Можно сказать, что именно сейчас индийский игровой дизайн переживает золотой век.
Создатели игр наконец-то нашли те темы, которые были бы по-настоящему интересны им самим, но при этом могли бы привлечь внимание мирового зрителя.
Ставка была сделана на многообразие индийских исторических и художественных черт, создающих узнаваемый и уникальный образ индийских игр. Также ключевым элементом многих игровых проектов становится повествование о личном и значимом.
Asura: Vengeance Edition, 2017. Ogre Head Studio.
Это игра в жанре экшн-приключение с элементами «рогалика». Главным героем этой истории является демон, который хочет отомстить за свою смерть.
По сюжету индийский правитель, опасаясь зловещего бедствия на своих землях, приносит мальчика в качестве подношения богам с целью их умилостивить. Однако в ход истории вмешиваются злые демоны ракшасы и наделяют героя силами.
Вполне вероятно, образ центрального персонажа основан на мифах об асурах, которые считаются в мифологии низшими божествами или демонами и обычно противопоставляются богам.
Игровой процесс довольно разнообразен за счет применения методов и алгоритмов генерации в процессе создания игровых локаций и дерева навыков героя, что повышает шансы на повторное прохождение.
Asura: Vengeance Edition, 2017. Ogre Head Studio.
Raji: An Ancient Epic, 2020. Nodding Heads Games.
Это еще один яркий проект в сеттинге древней Индии, вдохновленный местными мифами и величественным эпосом древних.
Особое внимание стоит уделить стилистике проекта, которая во многом опирается на наследие народов пахари, а именно их живопись.
Это игра в жанре экшн-приключение, которая также включает акробатические элементы. Повествование начинается с момента, когда демонические силы нападают на мир людей.
Главная героиня под покровительством индийских божеств, которые наделяют ее чудесными силами и оружием, отправляется спасать мироздание от демонов и вызволять брата из лап чудовищ.
В процессе игры мы столкнемся с множеством врагов, головоломок в виде мандал, а также значительным объемом знаний об индийской истории и религии.
Raji: An Ancient Epic, 2020. Nodding Heads Games.
Rainswept, 2019. Frostwood Interactive.
Еще одна игра о расследовании тайн маленького городка, которая на самом деле ломает данный троп тогда и там, где мы этого не ждем.
Геймплей заключается в исследовании города и диалогах с персонажами в форме point-and-click квеста. Мы играем за детектива: ведем расследование и выясняем причины смерти семейной пары.
Ключевой задачей автора было создать насыщенное глубокое повествование. Историю также поддерживает лаконичный визуальный стиль.
Стоит отметить, что не все игроки остались довольны слишком неловкими для такой серьезной драмы анимациями.
Одна из основных идей игры состоит в том, что темные тайны хранятся вовсе не в жутких уголках небольших городков, а у героев в душе. Многие игроки также отмечают человечность игровых характеров.
Forgotten Fields, 2021. Frostwood Interactive.
Новый повествовательный проект от той же компании. Здесь мы играем за писателя на заре своих юных лет и профессионального пути, но уже охваченного чувствами тревоги и ностальгии.
Многие игроки отмечают несовершенства игрового процесса по части механических элементов проекта, однако же показывают уважение к искренности и качеству истории.
Центральный герой переживает выход из детской позиции, столкновение со взрослой жизнью и тяжесть неопределенности. Его беспокоит потеря вдохновения и сожаления о «потерянном рае», который воплощен в его родном доме и близких людях из прошлого.
A Museum of Dubious Splendors, 2018. Studio Oleomingus.
Эта компания создает игры на стыке современного искусства и нарративного дизайна. В этих причудливых мирах сочетаются узнаваемые образы исторического прошлого и технологичного современного.
Большое внимание авторы уделяют теме права собственности и принадлежности творчества. Они включают в проекты образы вымышленных авторов, пытаясь вписать их в настоящую историю страны.
Таким образом, дизайнеры дают комментарий относительно методов написания истории современности правительствами и иными заинтересованными лицами.
Через присвоение вымышленных текстов и нарративов авторы создают сюрреалистичные миры в стилистике магического реализма, в которых не бывает подлинной истории, а только осколочные повествования со своей уникальной правдой.
A Museum of Dubious Splendors, 2018. Studio Oleomingus.
The Indifferent Wonder of Edible Places, 2020. Studio Oleomingus.
Еще одна история в формате видеоигры от тех же авторов. Этот проект является высказыванием об истории, памятниках прошлого и их сохранности.
Мы исполняем роль поедателя зданий, в распоряжении которого находится целая башня. Ее внешний вид довольно явно отсылает к эстетике индийского национального творчества. Нам же дано право уничтожить постройку.
Эта игра отражает ужас и нежелание оставаться молчаливым наблюдателем на задворках истории, пока политики в очередной раз переписывают прошлое: уничтожают ценные здания и стирают с лица земли целые города.
Новейшие игры
Финальная глава данного исследования посвящена еще не вышедшим проектам, которые отлично описывают состояние индийского мира игрового дизайна и дают основания предполагать, какие тенденции одержат верх в дальнейшем и какие игры появятся.
Видно, что индийские студии стремятся походить на игровые компании, которые создают масштабные проекты мирового уровня. При этом мы не можем быть уверенными в том, что авторам из Индии хватит сил и инвестиций на создание игр AAA-класса.
Однако нельзя не отметить стремление индийских геймдизайнеров к созданию значимых повествований и важных для социальных начинаний проектов.
Mumbai Gullies, coming soon. GameEon Studios.
Многообещающий проект, создатели которого во многом опираются на образы AAA-игр, а сюжет значительно вдохновлен повествованиями фильмов, снятых в Болливуде, и показывает путь с низов общества до социальной вершины.
Немалая роль в поддержке игры отведена компании Epic Games и Unreal Engine 5, которая обеспечила не только удобное пространство для разработки, но и гранты на воплощение мечты.
Игра является одой городу Мумбаи и его самым притягательным символам и местам. Геймдизайнеры стремились показать его пространство с новой стороны. Мумбаи — это не только трущобы и бедность, но еще и настоящий мегаполис, который никогда не спит.
MUKTI, coming soon. underDOGS Studio LLP.
Это таинственное повествование, полное тайн и мрачных призраков прошлого. В центре истории — молодая женщина, она пытается выяснить, что случилось с ее дедушкой.
Игровой процесс разворачивается в локации музея среди исторических артефактов, содержащих в себе драгоценные отрывки прошлого и национальной памяти.
Однако же герои игры считают, что владелец коллекции совершил множество непоправимых злодеяний в погоне за сокровищами. Историю побега длиной в множество недель и должна раскрыть главная героиня.
Создатели проекта описывают его как видеоигровой опыт, который делится с публикой взглядами разработчиков на социально значимые темы. Он во многом основан на реальном опыте выживших жертв торговли людьми.
Missing: The Complete Saga, coming soon. Flying Robot Studios.
Новый проект от организации Missing Link Trust. Он продолжает образовательные задачи объединения и новыми усовершенствованными методами стремится говорить с игроками о ключевых проблемах современного общества, особенно характерных для Индии.
В этой игре нам дается возможность примерить на себя роль деревенской девочки, которой предстоит сделать множество важных выборов в этой драгоценной, но не всегда справедливой жизни.
Наша героиня может осматривать свое родное поселение, заниматься рыбной ловлей и ремеслом, учиться. Также нам открывается дерево навыков, которые можно постепенно развивать с ходом игры.
Также не стоит забывать, что проект Missing во многом сконцентрирован на освещении проблемы торговли людьми. Эта игра не является исключением и тоже становится высказыванием по данной теме.
Заключение
Мы познакомились с несколькими видеоиграми, созданными в Индии, и проследили их изменения за несколько десятилетий.
Очевидна значительная эволюция индийских игр от простых поделок по сюжетам местных мифов до AAA-проектов на социально значимые темы и в атмосфере исконно индийской среды.
Мы наглядно можем видеть, как возросшее внимание к играм, созданным в Индии, помогло молодым авторам найти единомышленников и инвесторов для создания новых проектов.
При этом очевиден сдвиг в подаче игровых историй и национальных особенностей Индии. Авторы пытаются больше внимания уделять иностранным игрокам, интерес которых мог бы стать хорошей рекламой для самобытных индийских игр.
