Заполярная драма
Самый северный театр в мире родился на свет благодаря системе ГУЛАГ. В сталинских лагерях томились самые разные люди, в том числе талантливые артисты и музыканты.
Первое здание театра
К примеру, в конце 1930‑х годов одним из наиболее популярных в Норильлаге музыкальных коллективов руководил «контрреволюционер» Сергей Федорович Кайдан-Дешкин — композитор, написавший музыку знаменитого пионерского марша «Взвейтесь кострами, синие ночи». Позднее он станет заведующим музыкальной частью Норильского драматического театра.
Театр был основан в конце 1941 года путем объединения творческих коллективов, уже существовавших в отделениях Норильлага. Первый спектакль «Строгие времена», посвященный Великой Отечественной войне, прошел в переоборудованной столовой второго лаготделения на улице Горной. В 1947 году в городе заработал специальный автобусный маршрут, перевозивший зрителей в день спектакля бесплатно.
Первоначально в состав театра входила Львовская хоровая капелла, в полном составе отправленная в Норильск в 1944 году, джазовый оркестр, эстрадно-драматическая и хореографическая группы. За два года (1944—1946) артисты провели в различных отделениях Норильлага 576 концертов и показали 124 спектакля.
С 1946 по 1950 год на сцене Норильского театра Иннокентий Смоктунович сыграл более 40 ролей и получил своё сценическое имя — Смоктуновский.
Труппа театра пополнялась освободившимися после заключения актерами. В 1950 году к ней присоединился Георгий Жжёнов, отправленный в ссылку после второго ареста в городе Павлово-на-Оке. К этому времени в Норильске уже получил известность «вольный» актер Иннокентий Смоктуновский, приехавший после годичного обучения в театральной студии в Красноярске. Из-за жестокого авитаминоза в 1951 году ему пришлось покинуть Север и перебраться в солнечную Махачкалу.
«В Заполярном театре я работал так активно, как не работал в Академическом театре Моссовета…- 12 премьер за сезон!» — вспоминал Георгий Жжёнов
С 1950 по 1954 год на сцене блистала Евдокия Урусова (урожденная княгиня, бывшая актриса театра им. Ермоловой), которую вторично арестовали прямо на сцене Угличского театра и, не дав собрать вещи, отправили в ссылку.
С 1950 по 1954 год на сцене блистала Евдокия Урусова, урожденная княгиня, бывшая актриса театра им. Ермоловой
В 1950‑е годы театр переживал расцвет: ему выстроили отдельное здание, зал был всегда полон, артистам платили хорошие деньги, давали городские квартиры.
В 1987 году театр въехал в новое здание
Режиссёром в то время был Ефим Гельфанд — романтичный, увлекающийся человек, актер школы Соломона Михоэлса. В сентябре 1961 года он поставил спектакль «Клоп» по пьесе Владимира Маяковского, что подтолкнуло местную власть к принятию решения о присвоении театру имени великого поэта.
Под руководством режиссеров Леонида Белявского, Бориса Преображенского, Анатолия Кошелева в репертуаре театра появились спектакли, затрагивающие важные общественные вопросы. Заметным событием в жизни города стала, в частности, драматическая хроника «Особое назначение». Судьба заместителя наркома тяжелой промышленности Авраамия Павловича Завенягина, отправленного в Норильск для строительства горно-металлургического комбината, взволновала многих, заставила по-новому взглянуть на события 1930-х годов.
В настоящее время театр работает в новом здании, построенном в 1986 году на центральном проспекте города. Зрительный зал, вмещающий 551 человека, по-прежнему заполнен до отказа. Ведь Норильск — театральный город с богатой и драматичной историей.