Волшебный Плёс. Прихожая в космос.
Расположенный в Ивановской области город Плёс — один из самых маленьких российских городов, его площадь составляет всего три квадратных километра. Плёс входит в четвёрку самых посещаемых туристами малых городов России и занимает первое место в стране по числу туристов на одного жителя.
Город располагается на правом берегу Волги, который в этом месте состоит из холмов; самая высокая точка города — 54 метра над уровнем Волги. Название города означает «место, где плескает». Плёс, сохранивший свою старинную русскую самобытность, ассоциируется с потрясающе красивой природой и какой-то поистине космической тишиной. Плёс — это берёзы и Волга, небо и покой. Здесь действует проект «Потаённая Россия» / Hidden Russia, название которому подсказала посетившая город в 2005 году принцесса Кентская, отметившая, что видит настоящую российскую глубинку.
Впервые Плёс упомянут в Нижегородской летописи ещё в 1141 году, а официальную историю город ведёт с 1410 года, когда в том месте, где Волга выравнивается и хорошо просматривается в обоих направлениях, была заложена деревянная крепость. Плёс был крупнейшим торговым центром, здесь были заводы и пивоварни, склады и лавки, перевалочный пункт зерна в порту. Но в 1871 году железная дорога от Иванова была проложена не до Плёса, а до Кинешмы. Существует легенда, что плёсские купцы сами откупились от железной дороги, чтобы не разорить владельцев гужевого транспорта. Но прогресс неизменно брал верх, и очень быстро торговля в городе сошла на нет, заставив местных купцов переселиться в другие города. Оставшийся без железной дороги Плёс как будто заснул волшебным сном, но сегодня, в XXI веке, как и другой город без железнодорожного сообщения — Таруса — он хранит своё очарование российской глубинки. Историческая планировка осталась в городе практически такой же, какой была в XVII–XIX веках. И неизменно ежегодно город привлекает туристов, желающих вдохнуть русской аутентичности. В городе отсутствуют промышленные предприятия, и единственной отраслью экономики является туризм.
В 1982 году был образован Плёсский государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник, который объединяет Дом-музей Левитана, Музей пейзажа, Левитановский культурный центр, экспозицию художественных промыслов и комплекс «Присутственные места». В городе также работают несколько художественных и арт-галерей, установлены памятники Исааку Левитану, Федору Шаляпину, Князю Василию, современные скульптуры «Кошка» и «Дачница».
Скульптура «Дачница»
Скульптура «Кошка»
Памятник художнику на горе Левитана
В центре Плёса расположена Соборная гора, по ней идёт тропинка, соединяющая несколько смотровых площадок, с которых открываются виды на Волгу. В зданиях на Соборной горе размещены коллекции Плёсского музея, здесь же установлен памятник князю Василию.
Вид, открывающийся с Соборной горы
Исаак Ильич Левитан, русский художник, всемирно признанный мастер пейзажа. Однажды приплыв в Плёс на пароходе, Левитан решил не продолжать своё путешествие, а остаться в этом впечатлившем его месте. В следующие два года он снова приезжал работать в Плёс. Итогом стали почти 200 полотен, написанных здесь Левитаном, он, можно сказать, прославил Плёс и сделал его общенациональным достоянием. Левитан открыл Плёс для русских художников, позднее здесь работали Илья Репин, Фёдор Васильев, Василий Верещагин, Константин Коровин, Алексей Корин.
И. И. Левитан. «Вечер. Золотой Плёс». 1889. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея
Правее Соборной находится гора, названная именем Левитана. У её подножия стоит дом купца, в котором Левитан и Софья Кувшинникова снимали комнаты. В доме сейчас располагается музей Левитана: на первом этаже — полотна кисти Левитана и его соратников, письма, документы, личные вещи; на втором этаже — две комнаты, в которых воссоздана атмосфера конца XIX века, где кажется, что художник только что был здесь, пил чай, а сейчас отправился на этюды. Почти сразу за музеем начинается подъём на гору Левитана по деревянной лестнице. На вершине горы — остатки старинного кладбища и Воскресенская церковь, которую Левитан изобразил на полотне «Над вечным покоем». Та церковь была утрачена во время пожара, и в 70-е годы прошлого века в одном из сёл Ивановской области была найдена и перевезена в Плёс точная её копия.
Памятник Исааку Левитану рядом с его домом-музеем
Воскресенская церковь на горе Левитана
Старинное кладбище на горе Левитана
Репродукция полотна Левитана «Над вечным покоем»
Туристическим брендом можно назвать сам Плёс в целом. В город запрещён въезд автомобилей, туристам предлагается запарковать автомобиль на въезде в город на специальной стоянке и гулять по городу пешком. Проехать можно только по предъявлению подтверждения о бронировании проживания в городе.
В городе изготавливают несколько уникальных кулинарных изделий. Так, в заведении «Рыбный угол» можно попробовать пирожки — плёсские углы с лещом. Повсеместно на набережной продаётся копчёная рыба. В «Кофейне Софьи Кувшинниковой», названной в честь коллеги и соратницы Левитана, подают приготовленную по старинному рецепту творожную кулейку — «русский чизкейк». Здесь же можно приобрести песочное печенье под названием «Любимое печенье Левитана», разнообразные эклеры, сваренное специально для гостей кофейни варенье.
В городе ежегодно проходит Международный фестиваль моды «Плёс на Волге. Льняная палитра». День города отмечается в День Петра и Павла /Петров день — 12 июля (празднование переносится на ближайший выходной). Дачный фестиваль имени Шаляпина пройдёт в 2023 году после трёхлетнего перерыва и будет приурочен к 150-летию со дня рождения великого певца. Шаляпин бывал в Плёсе и, оценив живописность этих мест, приобрёл усадьбу Хмельницы в 5 км ниже по течению Волги для строительства дачи на Волге, которая была закончена к 1914 году, но которую Шаляпин по иронии судьбы так и не увидел.
Памятник Фёдору Шаляпину, скульптор — Александр Рукавишников
Вечером на набережной города стоит тишина. Подходишь к самому краю волжского берега — и тебя захватывает ночная темнота. На другом берегу напротив Плёса — всего одна маленькая деревня, и редко где-то мигнёт крохотный огонёк. Только звёзды ярко светят над Волгой. Постоишь пять минут — и кажется, что ты в прихожей в космос…
Несмотря на бурное развитие технологий, остаются моменты, не передаваемые цифровыми средствами — это атмосфера, это тёмное небо, усеянное звёздами, запах реки, тишина, нарушаемая только тихим плеском волны у берега. Это можно только прочувствовать, посетив волшебный Плёс.