Свободная тема. Перед слушателем стоит задача развития собственного живописного языка, отвечающего концепции живописного проекта. Ключевыми качествами при оценивании являются: оригинальность идеи, качество композиции, удачное цветовое и тональное решение, выразительность пластического языка. Также слушателям даются точечные задания по практическому изучению живописного языка конкретного автора и созданию собственной работы с использованием языка изучаемого автора. В качестве заявки на дипломный проект слушатель готовит презентацию, где формулирует не более пяти тем, которые он может реализовать в качестве своей выпускной квалификационной работы. Тема дипломного проекта должна быть амбициозной, масштабной и актуальной.